默克尔说，新冠肺炎疫情形势非常严峻，必须认真对待。自二战以来，德国从未遭遇过如此巨大挑战，考验着国家的团结。

　　默克尔说，由于至今没有特效疗法或疫苗，政府能做的只有放缓病毒传播的速度，为研发药物和疫苗争取时间。

　　德国联邦政府与各州政府16日达成协议，统一对公共生活采取进一步限制措施，包括关闭博物馆、影剧院、酒吧、游泳馆等设施，暂停宗教聚集活动，限制医院探视、酒店入住、餐厅营业时间等。但食品超市、药店、银行、邮局、加油站等不受影响。

　　默克尔说：“现在形势非常严峻，也不明朗，因为这取决于每个人能否遵守这些措施。”

　　德国疾控机构罗伯特·科赫研究所公布数据显示，截至18日，德国累计新冠肺炎确诊病例升至8198例，较前一日增加1042例。