利用脑成像技术、电子记录技术和数学建模等方法，曹颖团队“破译”了大脑面部识别背后的神经科学机制，发现神经元能搜集到大脑中的视觉神经细胞识别的元素，像拼图一样拼出整张人脸。

　　“大脑中仅由205个神经元组成的系统就能识别人脸。”曹颖告诉记者。这一成果帮助曹颖成为2018年度美国麦克阿瑟基金会“天才奖”的25位得主之一。曹颖说，获得“天才奖”是对她团队的辛勤工作和才华的认可。

　　谈到与中国同行的合作，曹颖介绍说，目前她的团队与上海华山医院开展了合作，希望将来有更多的中国研究机构和科研人员参与到相关研究中来，一起“解码”大脑。

　　“这些年多次去过中国，很高兴看到中国对基础科学研究越来越重视，科研团队资源丰富，投入也很大。”她说。