从1998年长野冬奥会到2014年索契冬奥会，NHL都允许联盟球员参加冬奥会。由于冬奥会的举办时间与NHL常规赛日程有冲突，NHL以往都会作出相应的调整。
不过，NHL的老板们对于常规赛被中断的安排一直很有意见。而NHL表示，他们与包括国际奥委会、国际冰球联合会和NHL球员工会在内的相关各方的谈判已经失败。
NHL在一份声明中说：“几个月的时间已经过去，我们一直未能达成有意义的对话。不仅如此，国际奥委会还表示NHL球员能否参加2022年北京冬奥会将取决于他们是否参加平昌冬奥会。同时，NHL球员工会则公开证实，他们没有兴趣和意愿就此事游说俱乐部。因此，为了澄清相关的各种报道和猜测，我们现在确定将不会为冬奥会对2017－2018赛季的赛程进行调整，这将是关于此事的最终结论。”
NHL的决定意味着，包括在温哥华冬奥会和索契冬奥会上帮助加拿大队夺冠的匹兹堡企鹅队明星克罗斯比在内的一些NHL明星将无缘平昌冬奥会。不过，也有在NHL俱乐部效力的俄罗斯球员表示，无论如何都会参加冬奥会。
当初NHL作出中断常规赛以便球员参加冬奥会的决定是为了提升这个项目的国际影响力，不过NHL的老板们一直对此颇有微词。在老板们看来，这意味着球员们在赛季中途受伤的风险大大增加，NHL赛季的连贯性也受到了影响。
据外电报道，在2014年索契冬奥会时，国际奥委会同意为NHL球员支付保险和旅费，这笔费用大约有1400万美元。但是，对于2018年平昌冬奥会，国际奥委会不愿承担相关费用。
